Entre as três, a maionese surpreende por ser a opção menos calórica e, em muitos aspectos, a mais saudável, especialmente quando feita em casa. Uma porção de 10g de maionese contém cerca de 34 calorias, menos da metade das calorias encontradas na manteiga (74 calorias na mesma quantidade). Isso se deve ao fato de a maionese ser feita principalmente com óleo vegetal, água e ovo, ingredientes que fornecem gorduras insaturadas — as chamadas “gorduras boas” — e ácidos graxos essenciais como ômega-3 e ômega-6, que o corpo não produz naturalmente.

Já a manteiga é rica em gordura saturada, representando mais de 50% de sua composição, o que pode ser prejudicial quando consumida em excesso, pois está associada ao aumento do colesterol LDL (“ruim”) e ao risco cardiovascular. Apesar disso, a manteiga é um produto natural, derivado do leite, e contém nutrientes importantes, mas deve ser consumida com moderação.

A margarina, por sua vez, tem menos calorias que a manteiga e pode conter gorduras insaturadas benéficas para o coração, especialmente nas versões sem gordura trans. A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda escolher margarinas livres de gordura trans, pois essas gorduras artificiais são associadas a riscos elevados de doenças cardíacas. Contudo, a margarina é um alimento ultraprocessado, contendo aditivos para textura, sabor e conservação, o que pode ser um ponto negativo para quem busca uma alimentação mais natural.

Em relação ao sódio, a maionese costuma ter uma quantidade maior (cerca de 105mg em 10g) do que a margarina, o que pode ser um fator a considerar para quem precisa controlar a ingestão de sal.